아이의 편식, 모든 부모가 한 번쯤 겪는 고민입니다. 하지만 모든 아이가 골고루 잘 먹는 것은 아닙니다. 제 아이처럼요.
편식은 성장 과정 중 자연스러운 현상이기도 합니다. 이번 글에서는 편식하는 아이를 대하는 현명한 태도와, 조급하게 생각하지 않아도 되는 이유를 알려드립니다.
아이의 편식, 흔한 발달 과정 중 하나
- 낯선 식감, 맛에 대한 거부감은 정상적인 반응입니다.
- 아이의 미각은 아직 완전히 발달되지 않았기 때문에, 특정 맛이나 향에 더 민감하게 반응합니다.
- 배가 부르다는 이유로, 아니면 단순히 기분에 따라먹고 안 먹고를 반복하기도 합니다.
편식하는 모습은 아이가 자율성을 키워가며, 스스로 선택하고 표현하는 과정 중 하나입니다.
이 시기 편식이 평생 가는 것은 아닙니다.
결국 아이의 성장 속도에 맞게 천천히 극복할 문제입니다.
너무 조급해하지 말 것, 강요는 금물
- 단기간의 편식은 아이 성장에 큰 영향을 미치지 않습니다.
- 아이는 한 음식을 몰아서 먹다가도, 어느 순간 자연스럽게 다양한 음식을 받아들이기 시작합니다.
- 억지로 먹이려 하면 오히려 음식에 대한 부정적인 감정만 커질 수 있습니다.
오히려 부모가 편식에 민감해지면 아이도 스트레스를 받습니다.
"한 번 먹어볼래?"
"오늘은 향만 맡아보자."
이렇게 부담 없이 경험할 기회를 늘려가는 접근이 더 효과적입니다.
밥상에서 화내고, 억지로 먹이는 순간, 편식은 오히려 더 깊어질 수 있습니다.
편식을 줄이는 긍정적인 습관 만들기
- 다양한 음식 노출: 편식하는 음식이라도 자주 보여주고, 식탁에 올리는 것만으로도 노출 효과가 있습니다.
- 놀이처럼 접근하기: 색깔, 모양, 냄새를 함께 관찰하며 음식을 놀이처럼 접근하면 거부감이 줄어듭니다.
- 부모의 태도 중요: 부모가 맛있게 먹는 모습을 자주 보여주세요. 강요보다 자연스러운 모범이 더 효과적입니다.
- 음식 경험 확장: 밭 체험, 요리 놀이 등을 통해 음식에 대한 긍정적인 감정을 만들어 주세요.
- 맛보기 도전: 처음에는 향 맡기 → 조금 만져보기 → 혀로 찍어보기 등 천천히 접근해도 괜찮습니다.
결론: 지금 편식해도 괜찮아, 대신 긍정적인 식습관으로
편식은 대부분의 아이가 거치는 자연스러운 시기입니다.
아이의 속도에 맞게 천천히, 긍정적으로 접근하면 어느 순간 스스로 다양한 음식을 즐기게 됩니다.
오늘도 ‘먹이는 육아’보다는 ‘함께 경험하는 육아’를 해보세요.